このところ、named_scope関係のバグの原因と対処法を調べるために
ActiveRecordのEager Loadingの実装を調べていました。
ActiveRecordのEager Loadingは、
Rails2.1から、若干生成するSQLが変化しています。

Rails 2.1 Eager Loading

上記サイトでも紹介されているように、
今まではLEFT OUTER JOINを使って、
一回のクエリで全て読み込むようなSQLを生成していたのですが、
Rails2.1からは、複数回のクエリに分割するようになりました。

ということで、Eager Loadingを実際にやっているコードを調べてみたのですが、自分で好きなタイミングでEager Loadingを行う方法を見つけたので紹介します。

ActiveRecord::BaseクラスのprotectedメソッドActiveRecord.preload_associationsを利用します。

ruby>>
articles = Article.all(:limit => 5)
Article.send :preload_associations, articles, [:user => :face]
<<ruby

1行目は普通にEager LoadingせずにArticleリストを取得していますが、
二行目を実行することで、各ArticleのアソシエイションがEager Load
されます。あとは、

ruby>>
articles.first.user.face
<<--

などを実行してもSQLクエリは発行されません。
実質的に発行されるSQLは通常の:include
を指定した場合と同じになるので、好きなタイミングでEager Load
を実行できるようになったといえます。