[追記] その2を書きました：
http://blog.s21g.com/articles/1411

長くなりそうなので続きはその2で！

railsを使っているとpluginなどは外部repoをそのまま使いたくなります。そこで前から聞いていたsubmoduleを使ってみたくなりました。しかしこのsubmodule、わりと最近導入されたようなのでgitのバージョンによって動作に違いがあるようです。

というわけで、まず私の環境を書いておきます：

shell>>
% git --version
git version 1.6.0.2
<<--

###git submodule add
rspecを例に：

shell>>
% git submodule add git://github.com/dchelimsky/rspec.git vendor/plugins/rspec
<<--

追加したらcommit and push

shell>>
% git commit -am "add submodule: plugins/rspec"
% git push origin master
<<--

これでサーバにsubmoduleが追加されました。他の人がpullなどすれば、submoduleを確認することができます(詳しくはその2を参照)
で、次にsubmoduleのstatusを確認してみます。

###git submodule status
git statusと同じようなコマンドでsubmoduleの状態が確認できます：

shell>>
% git submodule status
9dc19a3a593f4ce1b4e221889091cebd773ea5c4 vendor/plugins/cache_fu (heads/master)
-e110f2056783465b8d719bdb1ab5fd14e7650f56 vendor/plugins/rspec 651611999df3e57de6f36486b51abd3bf5d66cea vendor/rails (v2.2.0-1085-g6516119)
<<--

commit hashに-、+がついている時がある(上だとrspecに-がついてます)。
ざっくり説明：

• -がついているとまだ初期化されていない状態
  => git submodule update --initでok
• +がついているとサーバでindexしているcommit hasと異なるcommit hashだよというお知らせ
  => git submodule updateでok