(追記) 経緯:attr_readonlyを追加しました。

###はじめに、counter_cacheの使い方
例えば、Blogテーブルにarticles_countカラムを持つことで、blog.articles.sizeをキャッシュし、増減はrailsが自動でやってくれます。
こんな感じ。

rails>>
class Article < ActiveRecord::Base
belongs_to :blog, :counter_cache => true
<<--

###経緯
Rails2.0からカウンターキャッシュカラム(ex Blog#articles_count)がどうやらattr_readonlyになったようで、migration内でupdate_attributeで数が更新できなったので、困った。エラーもでなくて、データで確認すると更新できてない状態。
rails>>
＃NG for Rails2.0
blog.update_attribute :articles_count, total
<<--

###本題、migrationでの注意

• カラム名は複数形_count(ex. articles_count)がデフォルト
• カラム名のカスタマイズは、:counter_cache => :my_custom_counter
• カラムはdefault => 0
• 既存のテーブルでcounterカラムを追加する場合はupdate_countersを使う

rails>>
def self.up
add_column :blogs, :articles_count, :integer, :default => 0

Blog.find(:all).each do |blog|
  Blog.update_counters(blog.id, :articles_count => blog.articles.count)
end

<<--

###reference
http://josh.the-owens.com/archives/2007/11/03/rails-edge-change-how-to-add-a-counter-cache-to-an-existing-db-table/

あすなろとダブルポストです。＋最後の感想ちょこっと変更しました。

###まとめ
CtonrollerやActionを指定して処理を実行できます

after_contoroller_action
before_contoroller_action

ex. after_blog_save
→ BlogController#save終了後処理をする。

###流れをわかるためのもがき

• ぐぐってヒントを見つける。
  [Rails][cache]　Sweeper

http://d.hatena.ne.jp/meritdemerit/20070607/p2
なんとなくはわかるけど、やっぱりよくわからないのでソースを見ることにする。

• Rails Referenceで検索する。右上にファイルの場所があるので確認。
  vendor/rails/actionpack/lib/action_controller/caching.rb

http://api.rubyonrails.org/classes/ActionController/Caching/Sweeping.html

• ソースを読む:cache_sweeperキーワード
  rails>>
  def cache_sweeper(*sweepers)
  return unless perform_caching
  configuration = sweepers.extract_options!
  sweepers.each do |sweeper|
  ActiveRecord::Base.observers << sweeper if defined?(ActiveRecord) and defined?(ActiveRecord::Base)
  sweeper_instance = Object.const_get(Inflector.classify(sweeper)).instance
  if sweeper_instance.is_a?(Sweeper)
  around_filter(sweeper_instance, :only => configuration[:only])
  else
  after_filter(sweeper_instance, :only => configuration[:only])
  end
  end
  end
  <<--

• ソースを読む:after処理のエントリポイント
  rails>>
  def after(controller)
  callback(:after)

  Clean up, so that the controller can be collected after this request

  self.controller = nil
  end
  <<--

• ソースを読む：after_controller_action処理の呼び出し
  rails>>
  def callback(timing)
  controller_callback_method_name = "#{ timing}#{controller.controller_name.underscore}"
  action_callback_method_name = "#{controller_callback_method_name}#{controller.action_name}"
  send!(controller_callback_method_name) if respond_to?(controller_callback_method_name, true)
  send!(action_callback_method_name) if respond_to?(action_callback_method_name, true)
  end
  <<--

最後の、"send!(action...:自分にメソッドが定義されていたら送る"ってところが実際の呼び出し。
愛が足りないながんばろ。